Овакво понашање, као и чињеница да су воћњаци за воћу специјализоване очи које анализирају правац поларизације светлости, прво су довеле истраживаче да претпостављају да се хрови можда користе небом за навигацију. Током дана, било је лако видјети да су користили образац поларизованог свјетла око Сунца како би се кретали. Али нико није знао тачно како су наставили да се крећу ноћу, што је довело до хипотезе да могу користити Месец.
Да би тестирали хипотезу, истраживачи под вођством Марие Дацке провели су разне експерименте. Поставили су кружну арену са високим зидовима у Јужној Африци, блокирајући поглед на све осим на небо. Затим су закорачили штапиће - у овом случају, Сцарабаеус сатирус- колико дуго су они прешли на арену. Бубе су тестиране у различитим условима: са месечним излазом, без месеца, и са облачним небом. Неке од хулигана биле су опремљене картонским капицама које су усмјеравале своје очи према доље, тако да уопште нису могли да виде небо под било којим условима.
Оно што су истраживачи открили јесте да су грицкалице имале тешко време да остану у праву линију када су облаци затамнили небо и када су носили капице. Међутим, када је било чисто небо без месеца, жбунице су и даље у стању да се добро крећу. То је довело до идеје да користе звезде за навигацију. То је довело до потенцијалног проблема. Као што је Дакке рекао, "Мислили смо да би могли користити звезде [за оријентацију], али уљане зурке имају тако мале очи да немају резолуцију, или осетљивост, да виде појединачне звезде."
Истраживачи су закључили да жужелци морају користити Млечни пут како би се кретали. Ово је у складу са налазима сличног експеримента који је користио другачију врсту воћњака Сцарабаеус замбесианус, који није био у стању да се креће равномјерно када Млечни пут није био видљив.
Наравно, на сјеверној хемисфери, Млечни пут је мање изражен него на јужној хемисфери, а могуће је да воћњаци на северној хемисфери користе другачији градијент светлости од јужних жучића. Али откривање које јужне жужелице могу користити Млечни пут за навигацију је велика вијест из животињског царства. Они су први инсекти за које је познато да користе звезде за пловидбу (изван нашег сунца, које инсекте попут пчела користе као једна од многих референтних тачака за пловидбу, што је нарочито фасцинантно јер ће се ове пчеле прилагодити променама на локацији сунца у одређено време дана када комуницирају локације ствари са својим пчеларима, чак и ако њихова комуникација траје много сати. Погледајте: Хонеи Беес Кнов тхе Ворлд ис Роунд анд Цан Цалцулате Англес.)
Способност кретања лоптице у прсту у правцу је од пресудног значаја за преживљавање житарица. Након што стварају лоптицу од гнезда, они морају да га склањају од гомиле што је брже могуће, како би избјегли да им један од њихових вршњака украде њихову награду. Немају времена да лутају или случајно круже назад на гомилу; они морају брзо изаћи одатле. Једном када гомила гнезда буде сигурна удаљеност, уљарица ће је сахранити и постаје храна за потомство беетле.
Бонус Фацтс:
- За друге животиње је познато да користе звезде за пловидбу, укључујући многе различите врсте птица, неколико врста печата и, наравно, људи. Сматра се да би способност читања звијезда могла бити још распрострањена међу осталим члановима животињског царства него што смо некад мислили, али још увијек је потребно урадити знатан број истраживања како би се видело колико је ово распрострањено.
- Вероватно међу најквалитетнијим навигаторима животиња је хоминг голуб, који користи магнетске сигнале, обрасце сунчеве светлости и физичке оријентире како би лоцирали своје домове. Након иницијалног путовања, голубови не могу да се зауставе магнети, везице за очи или чак да се отпреме у другу временску зону у затвореној кутији - увек се могу наћи кући. Они су попут лососа, који вероватно користе магнетне потписе како би се вратили на потоке у којима су излегли.Још једна животиња која користи магнетна поља за навигацију је морске корњаче.
- Робинс може видети магнетна поља, али само са једним од њихових очију.